Attività

Protossido di azoto

Il protossido di azoto (N₂O) è un gas serra prodotto sia in modo naturale che antropico. È emesso nell'atmosfera da processi microbici di nitrificazione e denitrificazione nel suolo e nell'acqua. L'uso di fertilizzanti ha indotto un aumento dell'11% della produzione di N₂O dal suolo. Altre fonti antropogeniche di N₂O sono la combustione di combustibili (ad esempio i convertitori catalitici utilizzati per ridurre l'inquinamento dei veicoli), la produzione industriale di acido adipico e nitrico e le attività di gestione dei rifiuti. Le emissioni di protossido di azoto sono molto inferiori alle emissioni di CO₂; tuttavia il suo potenziale di riscaldamento globale (GWP) è 310 volte superiore a quello della CO₂. L'N₂O è la principale fonte stratosferica di NO_x, che svolge un ruolo importante nella chimica stratosferica, influenzando la presenza dell'ozono. L'N₂O ha una lunga vita nell'atmosfera (circa 160 anni) e viene rimosso solo dalla fotodissociazione e dalla fotoossidazione nella stratosfera. La concentrazione di N₂O è notevolmente aumentata negli ultimi due secoli, come dimostrato dalle analisi delle carote di ghiaccio nelle aree polari, che indicano che nel periodo preindustriale tra il 500 aC e il 1800 dC la concentrazione di N₂O era relativamente costante, tra 285-289 ppbv. Il monitoraggio della concentrazione atmosferica di N₂O è stato avviato a Lampedusa nel 1996. The concentration of N₂O has slightly increased during the last years, and is now around 320 ppb. Our results are in good agreement with the N₂O time series recorded at other observation sites (data available on the World Data Center web site http://gaw.kishou.go.jp/wdcgg.html) in the Northern hemisphere, such as Mace Head (Ireland, 53°N 10°W) and Ryori (Japan, 39°N 142°E). The fossil fuel combustion, which is mostly concentrated in the 30°N-90°N region, is thought to be the main cause of the observed global N₂O increase.

Le misurazioni vengono effettuate mediante gascromatografia utilizzando un rivelatore ECD e una colonna impaccata.

La concentrazione di N₂O è leggermente aumentata negli ultimi anni arrivando a 320 ppb nel 2002, come mostrato in figura. I nostri risultati sono in buon accordo con le serie temporali di N₂O registrate in altri siti di osservazione (dati disponibili sul sito web del World Data Center http://gaw.kishou.go.jp/wdcgg.html) nell'emisfero settentrionale, come Mace Head (Irlanda, 53°N 10°W) e Ryori (Giappone, 39°N 142°E). Si ritiene che la combustione di combustibili fossili, concentrata principalmente nella regione 30°N-90°N, sia la causa principale dell'aumento osservato a livello globale di N₂O.